第七十七章(1)
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第七十七章 (1)
這不是沈茉雲第一次生孩子,卻是最讓她痛苦的經歷。先是被個瘋女人掐得半死，後來胎兒受到外力壓迫不得不提前出來,精神和肉體受到雙重打擊之下,還能生下一名尚算健康的兒子,運氣已經是好到爆了。
待沈茉雲從黑甜的夢鄉中醒過來時，一睜開眼，就看到了母親程氏焦青泛黑的臉，剛張開嘴,就被人亂哄哄地圍了上來，七嘴八舌地吵得她好不頭疼，立即就被餵下了一碗參湯。
“娘,您怎麽了？”咽下小半碗參湯,沈茉雲才想起為什麽程氏會出現在宮裏這個問題。
程氏聽了,終是忍不住拿起帕子抹淚道：“我的兒啊，你一向都是個省心的，怎麽就這次鬧得這麽大？你可是昏迷了整整三天啊，我都快愁死了。”
沈茉雲不由得睜大眼睛，啞著聲音道：“三天？三……”在看到放在房間另一端的悠車時，腦中突然就閃過昏迷前的痛苦和畫面，驚得她立即捉住程氏的手，急急地喊，“孩子呢？在哪裏？我……”
“沒事，沒事。你別急啊，小皇子沒事，只是被奶娘抱去餵奶了，待會就送回來了。”程氏連忙按住沈茉雲掙紮著要起來的身體，快快安慰道。
聽到這話，沈茉雲松了一口氣，可隨即又擔心起來，這孩子算是早產，古代的醫療條件衛生這麽差，也不知道能不能照顧得來。這麽一想，恨不得馬上跑去將兒子搶回來，可也就想想，她現在動一動，就全身酸痛無力，只好又躺回去，就著程氏的手又喝了一碗燕窩粥。
程氏餵完食，又道：“大公主這幾天有奶娘和嬤嬤們照顧著，到是好好的，就是擔心你，怕打擾你休息，每天就只過來看看你就回了。至於五皇子，皇上說了，先放在壽康宮讓太後照顧著，讓你安心先養好身子……”說到這裏，不由得住了嘴，擔心地朝女兒看去。
沈茉雲沒留意到程氏略帶糾結的奇怪的眼神，而是長長地呼了一口氣，慶幸地說：“謝天謝地，幸好寶兒沒事，當時那情況，可真是嚇壞人了……”
“行了行了，都過去了，有什麽好說的。你剛生產完，身子弱著呢，再睡一會兒。皇上讓我進宮陪你幾天，你好好再睡一會兒，我去讓人熬點補湯來。”程氏趕緊打斷她的話，那個場面，光是聽一次就讓人心驚膽顫的，若是可以，最好一輩子再也不要想起。
沈茉雲覺得也是，這種事確實沒什麽回憶價值，於是便聽話地躺下睡了。至於報仇，先養好身體再來一個個地解決。
她閉上眼睛，感到身體內部傳來不陌生的疲憊感，慢慢地重入了黑暗中。
嚴婕妤光天化日之下，當眾謀害淑妃和大公主，並意圖扼殺皇嗣，罪證確鑿，審都不用審，因為目擊證人太多了。
按照永旭皇帝的習慣，觸怒他的妃嬪，要不冷落，要不降位，或者就直接貶到冷宮中，方法簡單而見效。只不過，這些後宮小懲都是依著他的情緒來的，那些妃嬪本身並沒有做下什麽觸犯國法的大事，但是這一次，嚴婕妤鬧出來的事兒，正正好是觸到了國家法典，而且還要是在眾目睽睽之下。
當時，淑妃身邊有這麽多宮人跟隨護衛，還是被一個嚴婕妤偷襲成功了，差點就一屍兩命。要是哪天，哪個妃子“突發奇想”，想要來行刺他，豈不是也會得逞？到底是誰讓嚴婕妤覺得淑妃是害死她孩子的兇手？又是誰挑唆嚴婕妤做下這樣的事情？好端端的嚴婕妤為什麽會發瘋？這已經不僅僅是單純的爭風吃醋，而是上升到宮闈的安全標準了。
永旭皇帝怒了，查！一定得徹查！
因此，整個後宮人心惶惶，充滿了風雨欲來的前奏。
事實證明，在這種君權獨裁的時代，上位者真的想要知道某些事情時，還是能夠迅速而準確地獲知真正的內幕。
於是，當孫貴將所有資料情報都遞交上去時，整個人就縮了起來，立圖做為背景直到天荒地老。
宇文熙一頁一頁地翻過，臉色越來越陰沈，看到最後時，更是有了降魔棍的威力，他緩慢而又低緩地說：“德妃！還真是死不悔改！”
整個大殿被陰冷的低氣壓氣覆蓋住，讓孫貴暗暗叫苦，祈禱皇上可不要將氣撒在他身上。
宇文熙突然開口道：“孫貴，你去……”
話沒說完，門外就傳來了江喜的聲音：“皇上，林太醫來了，正在殿外候著。”
“讓他進來。”似乎想到了什麽，宇文熙臉色更差了，然後朝孫貴揮了揮手，“你先下去，看好嚴氏。若是她出了一丁點差錯，你就一起去作陪吧。”
“奴婢遵旨。”孫貴躬身道，並借轉身離去的時候，擦了擦額頭的冷汗。老天，看來這次後宮又要動起來了，這才安穩了多久啊，唉！
林太醫行色匆匆地走了進來，跟孫貴正好擦身而過。一進門，他就跪了下來，“微臣拜見皇上。”
宇文熙道：“起吧。直說了，淑妃的身子，究竟如何？可是傷得很厲害？”
林太醫低著頭，恭敬地說：“回皇上話，淑妃娘娘因生產時傷了元氣，需要細細調養、心寬體和，切忌不可勞心傷神，如此，配以藥方，兩三年後或可痊愈。只是……這幾年，淑妃娘娘的身體，實在不宜有孕，否則，恐有性命之憂。”
宇文熙點了點頭，道：“既然如此，以後淑妃的身子就交給你調理，務必要讓人好好的，不管是什麽藥，不必拘著，都用上。”
林太醫拱手執禮：“微臣遵旨。”停了一下，繼續道，“還有一事，是關於八皇子的。八皇子本就未足月就出生，又是受外力壓迫所制，在母體中受影響甚大。恐怕今後，只怕體嬌弱，小病不斷，難以根治。”
宇文熙聽得一楞，道：“可是要像三皇子一樣？和天天喝藥？”
林太醫解釋道：“那倒不用如此。只是，如果尋常人得了風寒，得喝三天藥湯的話，那麽八皇子得了風寒，只怕得喝足六天。”
宇文熙有幾分明白，想到這個兒子還沒出生就受了一場罪，以後還得受小病小痛困擾一生，他真有心活剮了嚴氏。於是他道：“無防，只是身子嬌弱些，好好養著就是了。”反正皇家也養得起。
半個月後，在聽到林太醫對八皇子的診斷時，沈茉雲真有生吃了嚴婕妤的心，雖然她從來不覺得自已會突然聖母上身地腦抽到去為嚴婕妤求情，可是在知道小兒子日後會體弱多病一生，有那麽一瞬間，她有想撕了嚴婕妤。
沈茉雲眼一紅，眼淚就這麽掉了下來，看著放在她身邊的兒子，不由得小聲地抽泣著。
宇文熙見狀，揮退林太醫，拉起沈茉雲的手，安慰道：“你也別太難過了。太醫說了，只要好好養著，八皇子必能長命百歲，別擔心，恩？”
“可是，可是……”沈茉雲抹去眼淚，嗚咽地道，“若這孩子是個女兒，嬌養於深閨就罷了，我們做父母的多寵些，也能讓她一世無憂。我雖是一介女子，可也明白，所謂男兒志在四方，我不敢奢想我的孩子能揚名立萬史書留名，但是至少，能讓他得以一展所長，不負平生志向。皇上，我，我是心疼他啊。你說，孩子長大後，會不會怨我？恨我？若不是我大意，他就不會，不會背著這個虛弱的身體……”
宇文熙聽得心裏也不好受，不由得伸手攬過沈茉雲，正想說什麽，卻被沈茉雲扯住衣襟，雙眼通紅地哀求道：“皇上，您一定要為我們的孩子報仇啊，他的苦，絕對不能白受。皇上，求求你了……”
“好好好，一定幫我們的孩子報仇。別哭了，乖……”宇文熙笨拙地用衣袖擦去沈茉雲臉上的淚痕，這還是他第一次看到她在他面前哭得這麽傷心。
沈茉雲埋在宇文熙懷中，哭了好一會兒，才慢慢地停下來。
又說了一會兒話，宇文熙才道：“瑞兒在壽康宮，母後照顧著，寶兒也天天去壽康宮看他，你放心就是。等你出了月子，再將瑞兒送回來。”
沈茉雲點了點頭，“有太後照顧瑞兒，我還有什麽不放心的。”太後再不待見她，也不會突然間腦抽似地整死自已的親孫子，她是真沒什麽不放心的，況且還有寶兒看著呢。
宇文熙拍了拍她的肩膀，丟下一句讓她好好休養的話後，就走了。這時，素月等人才進得來屋裏，小心地看著沈茉雲：“主子？”
沈茉雲卻是對剪容道：“傳膳吧，我餓了。還有，讓奶娘進來，八皇子該去餵奶了。”
剪容福了福身，就轉身出去了。
素月看了看剪容的背景，然後說道：“主子，您別太難過了。太醫不也說了嗎？只要好好調養個兩三年，您還是可以有孩子的。”
此時，沈茉雲的臉上再也找不到一絲一毫的哀慟，她抱起小兒子，軟軟的一團讓她的心都融化了，她低頭蹭了蹭寶寶的臉頰，輕聲道：“放心吧，寶寶，娘一定會護著你，讓你平平安安地長大。”
隨後擡起頭，冷冷一笑，“嚴氏，你給我等著。”——
78、落定
沈茉雲抱了一會小兒子,便將他交給奶娘帶下去照顧，又在剪容等人的伺候下用完了飯,紅汐便道：“主子,您的藥應該差不多得了,奴婢出去看看就來。”
沈茉雲想了一下，道：“我今晚想吃梅花糕，你讓他們弄一些吧，剪容一會兒替我送幾塊去壽康宮那兒給五皇子。”
紅汐和剪容齊齊福身應下：“奴婢遵命。”
等屋內收拾利索後,只有素月一人在近身伺候時，沈茉雲才輕聲問道：“嚴氏如今可是被關在依雪軒？”
素月同樣低聲回道：“自從您……那天起，嚴婕妤就被皇上關在了依雪軒,半個月來那個院子裏都被人看得牢牢的,等閑人不能隨意進出。因為是在正月不好動手,忌殺生什麽的，所以皇上發話，出了正月，再好好審理此案。”停了一下，又道，“主子，嚴婕妤的事，奴婢覺得有蹊蹺……”
“有蹊蹺才是正常的。”沈茉雲無所謂地說著，“既然皇上已經插手，想來事情已是水落石出，只不過暫時沒有捅出來罷了。幕後主使那兒，我們就先不理，看皇上怎麽說，少不得貴妃也會推一把。只是嚴氏……素月，看守顏氏的嬤嬤宮女裏面，可有我們的人？”
素月猶豫了一下，還是道：“倒是有那麽一個吳嬤嬤，剛好是從景祺閣調過來看守院子的，也是她負責每日給嚴婕妤送飯。主子，您該不會想……”下毒毒死嚴婕妤吧？那可是死罪來的。
沈茉雲一看素月的表情，就知道她在想什麽，不由得笑了笑，“想什麽呢？在宮中下毒哪有這麽容易？可是戲文看多了吧。”
素月聽了，臉一紅，道：“是奴婢想左了。”想想也是，要是沈茉雲會膚淺到直接在嚴婕妤的飯食裏投毒，估計早就被人拉下去了。
“那您的意思是……”
沈茉雲微瞇起眼睛，對素月招了招手，讓她附耳過來，然後小聲地說了幾句話。
素月聽得先是雙眼一亮，頻頻點頭，可隨即又猶豫道：“要是嚴婕妤沒反應……”
沈茉雲冷笑道：“她沒反應，下場也是萬劫不覆。可要是她有了反應，萬劫不覆都是輕的了。”
素月應道：“您說的沒錯，怎麽做我們都是不虧的。我這就去安排。”
第二天，正好是二月初二，皇帝照例要帶領百官去祭天。宮裏宮外一片熱鬧，竈頭上都在蒸騰著一籠又一籠的面食，白色的霧氣、朦朧的香味，遠遠就散發開來。
依雪軒依然冷清調零，正院的三間正房，被四個嬤嬤並四個內侍看守得密密實實，連一只鳥兒經過都能有人發現。可越是如此，就越顯得外面的熱鬧更歡騰了。
此時正是正午，一個拎著食盒的中年嬤嬤朝正房走了過來，後面還跟著兩個同樣拎著食盒的小宮女。一見到她們，其中一個看守嬤嬤趕緊走了過來，笑道：“吳嬤嬤，您今日來得可真早，似乎還沒到點兒呢。”
吳嬤嬤笑了笑，示意兩個小宮女將她們手中的食盒遞過去，這才道：“你忘了，今日是什麽日子？”
那嬤嬤想了一下，才一拍大腿道：“喲，瞧我這記性，今兒可是春龍節呢，可了不得，竟是這般大日子。”回頭又喝道，“姐妹們，今日可別動針線了，免得壞了龍眼兒。”
吳嬤嬤道：“可不只這些，還給你們帶來了龍鱗餅，龍須面，迎富果子……”
正說著，又有一個著褐金色宮裝的嬤嬤走了上來，掀開其中一個食盒看了看，驚叫道：“喲，還有糖酥果子呢，是哪位貴人賞的？”
原先那嬤嬤聽了，也朝吳嬤嬤看了過去，眼中閃著同樣的驚訝。
吳嬤嬤笑著擺了擺手，狀似不在意地說道：“本來不該在這兒說的，可我想想，這也不是什麽大事兒，說起來，還是喜事呢，也就不藏著掖著了。我有個幹女兒在太後娘娘那兒當差的，近半個月來讓太後娘娘送去了伺候五皇子。你們忘了？今兒正是五皇子的生辰呢，淑妃娘娘一大早，就命人準備了不少糕點吃食送去了壽康宮。五皇子今年才兩歲，哪吃得下這麽多？這不，長樂宮的剪容姑姑便作主賞了不少給伺候五皇子的宮人們，我那幹女兒也得了兩味子點心，便進了一道給我。偏巧我又犯了牙疼，吃不得甜的，就送了過來，給姐妹們嘗嘗味兒。”
幾位嬤嬤臉上都露出了“原來如此”的表情，被關在依雪軒的這一位，跟長樂宮確實有著不淺的瓜葛，難道吳嬤嬤要這麽小心。穿褐金色宮裝的嬤嬤道：“我倒是什麽大事兒，用得著老姐姐你這般小心。”用手指比了比身後的正房，口吻略帶不屑，“心頭太高，命氣太薄，受不了這麽大的福，偏還要去爭個不休。看，害了自已不說。她的家人，估計都得被她拖累完了。作孽啊！”
話音剛落，屋子裏就傳來了一陣悶實的“砰砰砰”的聲音，守在院子中的幾個人卻是一副習以為常的樣子。
吳嬤嬤不由得皺了皺眉，道：“還是老樣子？整天砸東西？”
“可不是？反正都是些桌桌椅椅，她愛砸就砸吧。”那嬤嬤不以為意地說著，“不過比前些日子好些了，至少沒有整日大哭大鬧的。”
吳嬤嬤道：“反正你們看緊點。今日可是五皇子的生辰，別讓這瘋婦跑了出去，萬一要是惹出事來，沒人救得了你們。”
“您放心，我們會小心的。”那嬤嬤應道，然後跟其他人一起檢查要送給嚴婕妤的飯食，確定無毒且盒子中再無其他物品後，這才揮手讓吳嬤嬤進去。
吳嬤嬤謝了一聲，便拎起食盒朝正房走去。
房中的光線陰暗至極，光線中可見飄浮的細粒灰塵，擺設鋪陳一片兒狼籍，披頭散發、食衫淩亂的女人坐靠在床頭那兒，正陰惻惻地看著吳嬤嬤。
吳嬤嬤倒不在意，徑直將食盒中的面食拿了出來，就這麽放在地上，仔細一看，訝道：“哎呀，倒是我大意了，原是給您送來了龍須面，卻沒想到裝了壽面過來。我來回一趟走動也麻煩，再說這可是禦膳房特地為五皇子做的壽面，想來味道不會太差，您將就一下吧。”
說完，便利落地將飯食擺上，“一會兒我再來收拾。”然後轉身就走了。
嚴婕妤看向還冒著熱氣的瓷碗，喃喃自語道：“壽面，生辰，五皇子，長樂宮……淑妃？”仿佛突然清醒了一樣，原本混沌的眼眼頓時清明起來，“淑妃沒死？不可能，我明明掐死她了，不可能，這不可能，你們都在騙我。”猛地站起來，將放在她跟前的碗勺等物都全部踢開去，木制的用具就這麽飛了出去，食物也都汙了整個地面。
吳嬤嬤等人在外面聽到動靜，習慣的走進去，沒人多話，打掃的打掃，架人的架人，沒多久，屋內又恢覆了剛才的樣子。至於飯菜沒了，再送一分來？不好意思，她們沒這服務。
鬧騰了一會兒，屋子裏又靜了下來，屋外又傳來了說話聲，這回說的是關於皇帝最近的八卦，比如柳貴妃新得了什麽賞賜，周容華快要升位了，淑妃生下的小皇子皇上又很疼愛的樣子。
嚴婕妤聽著，呆呆地咬著手指，邊啃邊說：“淑妃，我一定不會放過你。皇上，皇上，您怎麽不來看我呢？您以前不是經常誇我，稱讚我漂亮的嗎？我知道了，一定是淑妃，還有貴妃，還有那些什麽周容華、藍婕妤，一定是她們這群狐貍精將您迷住了，所以您才不來看我。她們全是狐貍精變來的，您放心，我這就讓她們現形，這樣您就會回到我身邊了，再次回到我身邊……”
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當天晚上，素月對沈茉雲道：“主子，依雪軒那兒布置下去了。可是奴婢不放心，萬一嚴婕妤那兒真的瘋起來，奴婢害怕她會……”
沈茉雲道：“瑞兒在太後宮裏，安全無憂。我和寶兒整日就在長樂宮，也不用擔心。反倒是……”嘴角一抽，“皇上那兒，才得千萬小心著。”
因愛生恨的女人往往是沒有理智的，更別提一個已經半瘋的女人，哪天嚴婕妤突然從依雪軒跑出來，在宮道上堵住宇文熙沷他一身油點個火或者捅上幾刀什麽的……聽起來很科幻，可是不排除這種可能性。
前朝有個倒黴皇帝，只不過對寵妃戲言了一句“你年齡太大，該讓路給那些年輕貌美的女子”，結果那妃子因為害怕失寵後的淒慘生活，在腦補過頭的情況下，竟然拿起被子，將睡在她旁邊的皇帝生生悶死了，真是應了那一句“牡丹花下花，做鬼也風流”。
“不過，皇上一向謹慎小心，旁邊又有人保護著，倒也不用我們去擔心。”
“……是，奴婢曉得了。”
祭天過後，宇文熙才終於騰出手來料理嚴婕妤一案，事關後宮內闈，他便也允了柳貴妃在旁聽審，事實上若不是沈茉雲還在坐月子，她也有資格到場。
可是誰知道，還沒開始審問，依雪軒那裏又發生了大事。負責前去押送嚴婕妤過來延慶宮的嬤嬤，臉色蒼白蒼白的，連話都說不全了：“回，回皇上，依，依雪軒兒那，嚴，嚴婕妤她，她在屋子裏面……”
宇文熙聽得直皺眉，冷聲問道：“她又做了什麽？”
那嬤嬤抖了抖身體，好不容易冷靜下來，才磕磕絆絆地將事情說清楚。剛才她們一進屋，就發現屋內到處都掛滿了破破爛爛的布條，一陣血腥味撲面而來，而嚴婕妤則是站在最中間，手臂上劃了幾十道口子，手指蘸著自已的鮮血在白布上寫著什麽，寫完了一條就將之掛起來，滿屋皆是。
“就是此物，請皇上過目。”那嬤嬤將一截布條呈上，上面正劃著一些亂七八遭的詭異符號，鮮紅的痕跡看得人觸目驚心，她又道：“還，還有，容奴婢稟，那，那嚴婕妤口中在不停地說，說……”
“說什麽？”宇文熙的聲音已經降至冰點了。
那嬤嬤擡起頭，小心地看了柳貴妃一眼，柳貴妃註意到了，不由得心中一跳，只聽得她說：“說，貴妃娘娘、淑妃娘娘、秦婕妤……等人，全是狐貍精所化，前來迷惑皇上……還說皇上，皇上您色令什麽昏的，不，不得好，好……”後面那個字實在不敢說出來，冷汗直流，卻是不敢擦拭。
柳貴妃一聽，頓時橫眉倒豎，好啊，我一時心軟沒動你，你倒是先找上茬了。她氣極地轉過頭，正想跟宇文熙說話，結果一觸及宇文熙的神情，便不由自主地咽下了那些話語。看得出來，皇帝已經氣狠了，這個時候去火上加油，只會把自已也給燒了。
宇文熙緩緩地轉著左手拇指上的玉板指，似乎在思考著什麽，好一會兒才道：“貴妃，嚴氏品德不端、嫉行惡妒，著廢去婕妤之位。看在嚴氏伺候過朕一場的情分上，朕就不吝嗇那三尺白綾了，就賞了她吧。凡是以前伺候過嚴氏的宮人們，一個不留。”
柳貴妃急忙起身道：“是，妾遵旨。”心裏卻是有些納悶，這樣就沒了？
“恩，貴妃辛苦了。”宇文熙淡淡地點了點頭，“朕還有些折子未批，先回兩儀殿，若是嚴氏那兒再有波折，你看著處理就是，不用再來回朕。”
柳貴妃心頭一驚，雙手不由得一顫，面上卻是恭敬地道：“請皇上放心，妾一定會處理妥當的。恭送皇上。”
宇文熙站起身，徑直朝外面走去，一旁的宮女太監們急忙跟上。等到殿中的人少了一半後，柳貴妃才松了一口氣，忙在微雨的參扶下重新坐回椅子上，端起還熱著的茶水喝了一口，這才覺得緩過神來。
看來，嚴家這一回，是真的玩完了，就不知道德妃知道後，會不會後悔下了這一著。
三天後，永旭皇帝下了一道旨，大意是戶部尚書嚴某某貪贓枉法、瀆職失察等等，現判滿門抄斬，家中幼子未過十歲者流犯北方，女眷全部充入掖庭為奴。
三月初八，張德妃夢靨纏身，久成大疾，無治而逝，謚曰“順”。
同月，二皇子封寧王，出宮開府。
79、河洛公主
永旭十二年,暮春三月
明媚的陽光驅走了初春遺留下來的寒意，召示著春光正好的時節。精巧的回廊下依序擺放著艷麗的芍藥、妖冶的薔薇、清麗的紫菀,以及純白的茉莉,看上去五彩紛呈,好不熱鬧。一只羽毛艷麗的鸚鵡站在屋梁上，收起翅膀，正歪著腦袋，朝走廊上的人群看過去。
十來個打扮得美艷嬌俏的宮娥排成了兩行,跟在掖庭令張忠的後面，被帶領著前去早已分配好的各自院落中。
進宮、去家廟祭拜，然後又去了延慶宮拜見柳貴妃,大半天的行程早就讓她們累壞了,只不過怕失儀而被人笑話,這才勉強撐著基本的儀態。
一幹秀女剛剛拐過一個彎道，眼看又要經過一個宮的門口，這都快大半個時辰了，還沒到掖庭，不免有人抱怨出聲。
“這都大半天了，怎麽還沒到啊？我說，你到底會不會帶路？”說話的秀女身著鵝黃色宮裝，同色的腰帶勾勒出纖細的腰肢，手臂上挽著月牙白壓金邊的披帛，只見她生得五官甜美，聲音嬌俏，神情中卻帶著幾分嬌蠻，略微減低了旁人對她的好感。
聽了這話，所有人不約而同地停下腳步，齊齊朝那名站在隊伍前方的秀女看去。那秀女見大家都在看她，不免有些不自在，可仍嘴硬地道：“都走大半天了，走得我腿都酸了，抱怨幾句都不行啊？到底還有多久？”
張忠也跟著停了下來，回過頭看了一眼那個秀女，隨即行禮道：“回郭良人的話，快了，繞過這長樂宮，再往西經過披香宮，就到掖庭了，那兒正是諸位休息之處。”
郭良人一撇嘴，正想說什麽，卻被旁邊的同伴扯了一下她的披帛，看到同伴暗示的眼神，這才不甘不願地閉嘴說不再說話。
這一打岔，眾秀女的話匣子突然間就打開了似的，一人一句討論了起來。
“這兒就是長樂宮？”
“好像延慶宮那兒氣派些……”
“聽說淑妃娘娘身體不好，經常臥床休養，是不是真的？”
“應該是傳聞吧，據說淑妃娘娘進宮以來，一直聖寵不衰，從未被冷落過。我在家時可沒聽娘說過她身子不好……”
氣氛越來越熱鬧，不管他日這群秀女裏面是否會有你死我活的對頭，至少這一刻，那些在少女時期的天真燦漫在陽光下顯得是那麽的美好。
眾秀女中身份最高的何容華不由得也好奇地插了一句：“張總管，我聽說淑妃娘娘性喜安靜，輕易不出宮門，若是我們冒然上門求見，會不會顯得打擾？”
張忠嘴角扯出一抹笑意，道：“奴婢得皇上信任，這才得以打理掖庭，平日也只在那一畝三分地中走動。至於長樂宮裏的事兒……奴婢實在不甚清楚，還請容華不要見怪。”
何容華微微頷首：“是我多嘴，總管客氣了。”身為敬國郡公的嫡孫女，在她很小的時候家族就開始精心培養她，為的就是一朝得選伴在君王側。什麽時候該說話，什麽時候不能繼續說話，很早之前她就已經知道了其中的分寸。
“還請總管繼續帶路。”何容華道。
說過了，眾秀女也安靜下來，很快又恢覆了剛才那沈靜得體的模樣。見狀，張忠便道：“那還請各位……”
話沒說完，張忠臉色忽然一變，似乎看到了什麽，趕緊往前走上幾步，正好迎上從拐角處走過來的人，然後忙跪下道：“奴婢掖庭令張忠見過河洛公主。”
被數名宮女環繞其中的女童約摸十歲左右，身上正穿著一襲赤紅色的圓領長袍，束著暗紅掐金邊雲紋腰帶，正中間扣著一枚白色玉扣，手上拿著一條馬鞭，柄端綴著的金色流蘇在輕輕晃動著，看上去神采飛揚，好不氣派。
何容華先前見張忠變了臉色，還有些奇怪，可是在看到他給那女童下跪並口稱河洛公主時，她心中也是一凜。
進宮前，母親就曾經提醒過她，在後宮，只有兩個人是千萬惹不得的。一個是終年在壽康宮禮佛長年不出的太後，這個容易理解，那是皇帝的親娘，後宮之中最大的存在。
至於另一個，則是沈淑妃所出的大公主，即是年前剛受冊封的河洛公主。這位可是被今上驕寵著長大的主，就是柳貴妃，哪怕在宮中的待遇等同皇後，可是在河洛公主面前，都難以擺出“母妃”的款。
河洛公主深得皇帝寵愛，可是脾性卻是極大的，蠻橫非常。有一回，一個五品才人不知怎麽地惹到了河洛公主，當場就被河洛公主一鞭抽到了身上，病了足足三個月。說是病，其實更多的是驚嚇。結果皇帝知道後，連一句責問公主的話都沒有，只是下令太醫好好醫治那個受傷的才人，反而是沈淑妃替河洛公主送來了陪罪的表禮。那才人無端受了傷，自是不憤在心，欲向皇帝痛訴陳情，卻反遭冷落，從此再也沒有被皇帝翻過牌子。
就是諸皇子，遇到了這位河洛公主，也得忌讓三分。
“起來吧。”寶兒隨意揮了揮左手，看了看正站起身的張忠，然後又打量了一下他身後的那群秀女，朝她們一點，“你是掖庭令？這麽說，她們是新進宮的秀女羅？”
這話有點不妥，畢竟秀女進宮前都是封了品級的，不過張忠可不敢提醒，只點頭道：“是的，奴婢正要帶她們去掖庭安置，這才經過長樂宮。”
寶兒可有可無地點了點頭，明顯並沒有很在意這些千嬌百媚的女子。
這時，何容華趕緊上前幾步，道了個萬福：“河洛公主。”
一時間，其他人莫不都跟著何容華行了各自的行節，就是那些遠在地方長大的女子，哪怕先前沒有被家中提醒過，一聽到寶兒的身分，都沒敢怠慢。
面對眾人的行禮，寶兒只是點了點頭，對張忠道：“忙你的去吧。”說著，就朝長樂宮的宮門走去，身後的宮女們匆匆朝眾宮嬪一福身，也緊跟著上去了。
過了這個插曲，所有人又繼續往前走。走著走著，郭良人禁不住小聲地對旁邊的人說道：“剛才那個女童好大的架勢，雖說她是公主，但我們也是告祭了天地宗廟的後宮妃嬪，她居然避也不避就這麽受了我們的禮，難道貴妃娘娘就不說說嗎？”
剛才在延慶宮時，柳貴妃那艷麗張揚的形象可是深深地刻在了她的心中，難道柳貴妃就容得下河洛公主這般囂張？
“姐姐快快住口！”聽到這話的秦美人臉色有些發白，她就是剛才扯住郭良人披帛的人，生怕郭良人惹禍，她忙低聲道：“姐姐初來京城，很多事情不清楚，如今說話不方便，待會我再與姐姐細細訴說。”一頓，“你只要記清楚了，那可是河洛公主。”
就是真對宮中情勢不熟悉，大公主的封號“河洛”就已經很好地表達出了她在皇帝心目中的地位。大齊的開國皇帝就是淮安府洛邑人，雖然後來立國時太祖皇帝是將此地設為了國都，但是老家仍然是在洛邑。
而洛邑，亦稱河洛。
這等殊榮，不敢說曠絕古今，但也是歷朝罕見。
郭良人的生父現任兗州刺史，官拜從三品，因為郭家長年在外，所以對宮中消息不甚靈通，且她生長在外地，父母對她是寵溺多過教養，在一幹同伴中所來都是被人眾星拱月地恭維著，性格脾氣都帶有一股刁蠻的勁。她不解地看著昔日的閨中好友，道：“那又如何？”
秦美人不敢多說，只是低聲道：“姐姐現在莫問，人多口雜。”
郭良人只好按下心中疑
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這不是沈茉雲第一次生孩子,卻是最讓她痛苦的經歷。先是被個瘋女人掐得半死，後來胎兒受到外力壓迫不得不提前出來,精神和肉體受到雙重打擊之下,還能生下一名尚算健康的兒子,運氣已經是好到爆了。
待沈茉雲從黑甜的夢鄉中醒過來時，一睜開眼，就看到了母親程氏焦青泛黑的臉，剛張開嘴,就被人亂哄哄地圍了上來，七嘴八舌地吵得她好不頭疼，立即就被餵下了一碗參湯。
“娘,您怎麽了？”咽下小半碗參湯,沈茉雲才想起為什麽程氏會出現在宮裏這個問題。
程氏聽了,終是忍不住拿起帕子抹淚道：“我的兒啊，你一向都是個省心的，怎麽就這次鬧得這麽大？你可是昏迷了整整三天啊，我都快愁死了。”
沈茉雲不由得睜大眼睛，啞著聲音道：“三天？三……”在看到放在房間另一端的悠車時，腦中突然就閃過昏迷前的痛苦和畫面，驚得她立即捉住程氏的手，急急地喊，“孩子呢？在哪裏？我……”
“沒事，沒事。你別急啊，小皇子沒事，只是被奶娘抱去餵奶了，待會就送回來了。”程氏連忙按住沈茉雲掙紮著要起來的身體，快快安慰道。
聽到這話，沈茉雲松了一口氣，可隨即又擔心起來，這孩子算是早產，古代的醫療條件衛生這麽差，也不知道能不能照顧得來。這麽一想，恨不得馬上跑去將兒子搶回來，可也就想想，她現在動一動，就全身酸痛無力，只好又躺回去，就著程氏的手又喝了一碗燕窩粥。
程氏餵完食，又道：“大公主這幾天有奶娘和嬤嬤們照顧著，到是好好的，就是擔心你，怕打擾你休息，每天就只過來看看你就回了。至於五皇子，皇上說了，先放在壽康宮讓太後照顧著，讓你安心先養好身子……”說到這裏，不由得住了嘴，擔心地朝女兒看去。
沈茉雲沒留意到程氏略帶糾結的奇怪的眼神，而是長長地呼了一口氣，慶幸地說：“謝天謝地，幸好寶兒沒事，當時那情況，可真是嚇壞人了……”
“行了行了，都過去了，有什麽好說的。你剛生產完，身子弱著呢，再睡一會兒。皇上讓我進宮陪你幾天，你好好再睡一會兒，我去讓人熬點補湯來。”程氏趕緊打斷她的話，那個場面，光是聽一次就讓人心驚膽顫的，若是可以，最好一輩子再也不要想起。
沈茉雲覺得也是，這種事確實沒什麽回憶價值，於是便聽話地躺下睡了。至於報仇，先養好身體再來一個個地解決。
她閉上眼睛，感到身體內部傳來不陌生的疲憊感，慢慢地重入了黑暗中。
嚴婕妤光天化日之下，當眾謀害淑妃和大公主，並意圖扼殺皇嗣，罪證確鑿，審都不用審，因為目擊證人太多了。
按照永旭皇帝的習慣，觸怒他的妃嬪，要不冷落，要不降位，或者就直接貶到冷宮中，方法簡單而見效。只不過，這些後宮小懲都是依著他的情緒來的，那些妃嬪本身並沒有做下什麽觸犯國法的大事，但是這一次，嚴婕妤鬧出來的事兒，正正好是觸到了國家法典，而且還要是在眾目睽睽之下。
當時，淑妃身邊有這麽多宮人跟隨護衛，還是被一個嚴婕妤偷襲成功了，差點就一屍兩命。要是哪天，哪個妃子“突發奇想”，想要來行刺他，豈不是也會得逞？到底是誰讓嚴婕妤覺得淑妃是害死她孩子的兇手？又是誰挑唆嚴婕妤做下這樣的事情？好端端的嚴婕妤為什麽會發瘋？這已經不僅僅是單純的爭風吃醋，而是上升到宮闈的安全標準了。
永旭皇帝怒了，查！一定得徹查！
因此，整個後宮人心惶惶，充滿了風雨欲來的前奏。
事實證明，在這種君權獨裁的時代，上位者真的想要知道某些事情時，還是能夠迅速而準確地獲知真正的內幕。
於是，當孫貴將所有資料情報都遞交上去時，整個人就縮了起來，立圖做為背景直到天荒地老。
宇文熙一頁一頁地翻過，臉色越來越陰沈，看到最後時，更是有了降魔棍的威力，他緩慢而又低緩地說：“德妃！還真是死不悔改！”
整個大殿被陰冷的低氣壓氣覆蓋住，讓孫貴暗暗叫苦，祈禱皇上可不要將氣撒在他身上。
宇文熙突然開口道：“孫貴，你去……”
話沒說完，門外就傳來了江喜的聲音：“皇上，林太醫來了，正在殿外候著。”
“讓他進來。”似乎想到了什麽，宇文熙臉色更差了，然後朝孫貴揮了揮手，“你先下去，看好嚴氏。若是她出了一丁點差錯，你就一起去作陪吧。”
“奴婢遵旨。”孫貴躬身道，並借轉身離去的時候，擦了擦額頭的冷汗。老天，看來這次後宮又要動起來了，這才安穩了多久啊，唉！
林太醫行色匆匆地走了進來，跟孫貴正好擦身而過。一進門，他就跪了下來，“微臣拜見皇上。”
宇文熙道：“起吧。直說了，淑妃的身子，究竟如何？可是傷得很厲害？”
林太醫低著頭，恭敬地說：“回皇上話，淑妃娘娘因生產時傷了元氣，需要細細調養、心寬體和，切忌不可勞心傷神，如此，配以藥方，兩三年後或可痊愈。只是……這幾年，淑妃娘娘的身體，實在不宜有孕，否則，恐有性命之憂。”
宇文熙點了點頭，道：“既然如此，以後淑妃的身子就交給你調理，務必要讓人好好的，不管是什麽藥，不必拘著，都用上。”
林太醫拱手執禮：“微臣遵旨。”停了一下，繼續道，“還有一事，是關於八皇子的。八皇子本就未足月就出生，又是受外力壓迫所制，在母體中受影響甚大。恐怕今後，只怕體嬌弱，小病不斷，難以根治。”
宇文熙聽得一楞，道：“可是要像三皇子一樣？和天天喝藥？”
林太醫解釋道：“那倒不用如此。只是，如果尋常人得了風寒，得喝三天藥湯的話，那麽八皇子得了風寒，只怕得喝足六天。”
宇文熙有幾分明白，想到這個兒子還沒出生就受了一場罪，以後還得受小病小痛困擾一生，他真有心活剮了嚴氏。於是他道：“無防，只是身子嬌弱些，好好養著就是了。”反正皇家也養得起。
半個月後，在聽到林太醫對八皇子的診斷時，沈茉雲真有生吃了嚴婕妤的心，雖然她從來不覺得自已會突然聖母上身地腦抽到去為嚴婕妤求情，可是在知道小兒子日後會體弱多病一生，有那麽一瞬間，她有想撕了嚴婕妤。
沈茉雲眼一紅，眼淚就這麽掉了下來，看著放在她身邊的兒子，不由得小聲地抽泣著。
宇文熙見狀，揮退林太醫，拉起沈茉雲的手，安慰道：“你也別太難過了。太醫說了，只要好好養著，八皇子必能長命百歲，別擔心，恩？”
“可是，可是……”沈茉雲抹去眼淚，嗚咽地道，“若這孩子是個女兒，嬌養於深閨就罷了，我們做父母的多寵些，也能讓她一世無憂。我雖是一介女子，可也明白，所謂男兒志在四方，我不敢奢想我的孩子能揚名立萬史書留名，但是至少，能讓他得以一展所長，不負平生志向。皇上，我，我是心疼他啊。你說，孩子長大後，會不會怨我？恨我？若不是我大意，他就不會，不會背著這個虛弱的身體……”
宇文熙聽得心裏也不好受，不由得伸手攬過沈茉雲，正想說什麽，卻被沈茉雲扯住衣襟，雙眼通紅地哀求道：“皇上，您一定要為我們的孩子報仇啊，他的苦，絕對不能白受。皇上，求求你了……”
“好好好，一定幫我們的孩子報仇。別哭了，乖……”宇文熙笨拙地用衣袖擦去沈茉雲臉上的淚痕，這還是他第一次看到她在他面前哭得這麽傷心。
沈茉雲埋在宇文熙懷中，哭了好一會兒，才慢慢地停下來。
又說了一會兒話，宇文熙才道：“瑞兒在壽康宮，母後照顧著，寶兒也天天去壽康宮看他，你放心就是。等你出了月子，再將瑞兒送回來。”
沈茉雲點了點頭，“有太後照顧瑞兒，我還有什麽不放心的。”太後再不待見她，也不會突然間腦抽似地整死自已的親孫子，她是真沒什麽不放心的，況且還有寶兒看著呢。
宇文熙拍了拍她的肩膀，丟下一句讓她好好休養的話後，就走了。這時，素月等人才進得來屋裏，小心地看著沈茉雲：“主子？”
沈茉雲卻是對剪容道：“傳膳吧，我餓了。還有，讓奶娘進來，八皇子該去餵奶了。”
剪容福了福身，就轉身出去了。
素月看了看剪容的背景，然後說道：“主子，您別太難過了。太醫不也說了嗎？只要好好調養個兩三年，您還是可以有孩子的。”
此時，沈茉雲的臉上再也找不到一絲一毫的哀慟，她抱起小兒子，軟軟的一團讓她的心都融化了，她低頭蹭了蹭寶寶的臉頰，輕聲道：“放心吧，寶寶，娘一定會護著你，讓你平平安安地長大。”
隨後擡起頭，冷冷一笑，“嚴氏，你給我等著。”——
78、落定
沈茉雲抱了一會小兒子,便將他交給奶娘帶下去照顧，又在剪容等人的伺候下用完了飯,紅汐便道：“主子,您的藥應該差不多得了,奴婢出去看看就來。”
沈茉雲想了一下，道：“我今晚想吃梅花糕，你讓他們弄一些吧，剪容一會兒替我送幾塊去壽康宮那兒給五皇子。”
紅汐和剪容齊齊福身應下：“奴婢遵命。”
等屋內收拾利索後,只有素月一人在近身伺候時，沈茉雲才輕聲問道：“嚴氏如今可是被關在依雪軒？”
素月同樣低聲回道：“自從您……那天起，嚴婕妤就被皇上關在了依雪軒,半個月來那個院子裏都被人看得牢牢的,等閑人不能隨意進出。因為是在正月不好動手,忌殺生什麽的，所以皇上發話，出了正月，再好好審理此案。”停了一下，又道，“主子，嚴婕妤的事，奴婢覺得有蹊蹺……”
“有蹊蹺才是正常的。”沈茉雲無所謂地說著，“既然皇上已經插手，想來事情已是水落石出，只不過暫時沒有捅出來罷了。幕後主使那兒，我們就先不理，看皇上怎麽說，少不得貴妃也會推一把。只是嚴氏……素月，看守顏氏的嬤嬤宮女裏面，可有我們的人？”
素月猶豫了一下，還是道：“倒是有那麽一個吳嬤嬤，剛好是從景祺閣調過來看守院子的，也是她負責每日給嚴婕妤送飯。主子，您該不會想……”下毒毒死嚴婕妤吧？那可是死罪來的。
沈茉雲一看素月的表情，就知道她在想什麽，不由得笑了笑，“想什麽呢？在宮中下毒哪有這麽容易？可是戲文看多了吧。”
素月聽了，臉一紅，道：“是奴婢想左了。”想想也是，要是沈茉雲會膚淺到直接在嚴婕妤的飯食裏投毒，估計早就被人拉下去了。
“那您的意思是……”
沈茉雲微瞇起眼睛，對素月招了招手，讓她附耳過來，然後小聲地說了幾句話。
素月聽得先是雙眼一亮，頻頻點頭，可隨即又猶豫道：“要是嚴婕妤沒反應……”
沈茉雲冷笑道：“她沒反應，下場也是萬劫不覆。可要是她有了反應，萬劫不覆都是輕的了。”
素月應道：“您說的沒錯，怎麽做我們都是不虧的。我這就去安排。”
第二天，正好是二月初二，皇帝照例要帶領百官去祭天。宮裏宮外一片熱鬧，竈頭上都在蒸騰著一籠又一籠的面食，白色的霧氣、朦朧的香味，遠遠就散發開來。
依雪軒依然冷清調零，正院的三間正房，被四個嬤嬤並四個內侍看守得密密實實，連一只鳥兒經過都能有人發現。可越是如此，就越顯得外面的熱鬧更歡騰了。
此時正是正午，一個拎著食盒的中年嬤嬤朝正房走了過來，後面還跟著兩個同樣拎著食盒的小宮女。一見到她們，其中一個看守嬤嬤趕緊走了過來，笑道：“吳嬤嬤，您今日來得可真早，似乎還沒到點兒呢。”
吳嬤嬤笑了笑，示意兩個小宮女將她們手中的食盒遞過去，這才道：“你忘了，今日是什麽日子？”
那嬤嬤想了一下，才一拍大腿道：“喲，瞧我這記性，今兒可是春龍節呢，可了不得，竟是這般大日子。”回頭又喝道，“姐妹們，今日可別動針線了，免得壞了龍眼兒。”
吳嬤嬤道：“可不只這些，還給你們帶來了龍鱗餅，龍須面，迎富果子……”
正說著，又有一個著褐金色宮裝的嬤嬤走了上來，掀開其中一個食盒看了看，驚叫道：“喲，還有糖酥果子呢，是哪位貴人賞的？”
原先那嬤嬤聽了，也朝吳嬤嬤看了過去，眼中閃著同樣的驚訝。
吳嬤嬤笑著擺了擺手，狀似不在意地說道：“本來不該在這兒說的，可我想想，這也不是什麽大事兒，說起來，還是喜事呢，也就不藏著掖著了。我有個幹女兒在太後娘娘那兒當差的，近半個月來讓太後娘娘送去了伺候五皇子。你們忘了？今兒正是五皇子的生辰呢，淑妃娘娘一大早，就命人準備了不少糕點吃食送去了壽康宮。五皇子今年才兩歲，哪吃得下這麽多？這不，長樂宮的剪容姑姑便作主賞了不少給伺候五皇子的宮人們，我那幹女兒也得了兩味子點心，便進了一道給我。偏巧我又犯了牙疼，吃不得甜的，就送了過來，給姐妹們嘗嘗味兒。”
幾位嬤嬤臉上都露出了“原來如此”的表情，被關在依雪軒的這一位，跟長樂宮確實有著不淺的瓜葛，難道吳嬤嬤要這麽小心。穿褐金色宮裝的嬤嬤道：“我倒是什麽大事兒，用得著老姐姐你這般小心。”用手指比了比身後的正房，口吻略帶不屑，“心頭太高，命氣太薄，受不了這麽大的福，偏還要去爭個不休。看，害了自已不說。她的家人，估計都得被她拖累完了。作孽啊！”
話音剛落，屋子裏就傳來了一陣悶實的“砰砰砰”的聲音，守在院子中的幾個人卻是一副習以為常的樣子。
吳嬤嬤不由得皺了皺眉，道：“還是老樣子？整天砸東西？”
“可不是？反正都是些桌桌椅椅，她愛砸就砸吧。”那嬤嬤不以為意地說著，“不過比前些日子好些了，至少沒有整日大哭大鬧的。”
吳嬤嬤道：“反正你們看緊點。今日可是五皇子的生辰，別讓這瘋婦跑了出去，萬一要是惹出事來，沒人救得了你們。”
“您放心，我們會小心的。”那嬤嬤應道，然後跟其他人一起檢查要送給嚴婕妤的飯食，確定無毒且盒子中再無其他物品後，這才揮手讓吳嬤嬤進去。
吳嬤嬤謝了一聲，便拎起食盒朝正房走去。
房中的光線陰暗至極，光線中可見飄浮的細粒灰塵，擺設鋪陳一片兒狼籍，披頭散發、食衫淩亂的女人坐靠在床頭那兒，正陰惻惻地看著吳嬤嬤。
吳嬤嬤倒不在意，徑直將食盒中的面食拿了出來，就這麽放在地上，仔細一看，訝道：“哎呀，倒是我大意了，原是給您送來了龍須面，卻沒想到裝了壽面過來。我來回一趟走動也麻煩，再說這可是禦膳房特地為五皇子做的壽面，想來味道不會太差，您將就一下吧。”
說完，便利落地將飯食擺上，“一會兒我再來收拾。”然後轉身就走了。
嚴婕妤看向還冒著熱氣的瓷碗，喃喃自語道：“壽面，生辰，五皇子，長樂宮……淑妃？”仿佛突然清醒了一樣，原本混沌的眼眼頓時清明起來，“淑妃沒死？不可能，我明明掐死她了，不可能，這不可能，你們都在騙我。”猛地站起來，將放在她跟前的碗勺等物都全部踢開去，木制的用具就這麽飛了出去，食物也都汙了整個地面。
吳嬤嬤等人在外面聽到動靜，習慣的走進去，沒人多話，打掃的打掃，架人的架人，沒多久，屋內又恢覆了剛才的樣子。至於飯菜沒了，再送一分來？不好意思，她們沒這服務。
鬧騰了一會兒，屋子裏又靜了下來，屋外又傳來了說話聲，這回說的是關於皇帝最近的八卦，比如柳貴妃新得了什麽賞賜，周容華快要升位了，淑妃生下的小皇子皇上又很疼愛的樣子。
嚴婕妤聽著，呆呆地咬著手指，邊啃邊說：“淑妃，我一定不會放過你。皇上，皇上，您怎麽不來看我呢？您以前不是經常誇我，稱讚我漂亮的嗎？我知道了，一定是淑妃，還有貴妃，還有那些什麽周容華、藍婕妤，一定是她們這群狐貍精將您迷住了，所以您才不來看我。她們全是狐貍精變來的，您放心，我這就讓她們現形，這樣您就會回到我身邊了，再次回到我身邊……”
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當天晚上，素月對沈茉雲道：“主子，依雪軒那兒布置下去了。可是奴婢不放心，萬一嚴婕妤那兒真的瘋起來，奴婢害怕她會……”
沈茉雲道：“瑞兒在太後宮裏，安全無憂。我和寶兒整日就在長樂宮，也不用擔心。反倒是……”嘴角一抽，“皇上那兒，才得千萬小心著。”
因愛生恨的女人往往是沒有理智的，更別提一個已經半瘋的女人，哪天嚴婕妤突然從依雪軒跑出來，在宮道上堵住宇文熙沷他一身油點個火或者捅上幾刀什麽的……聽起來很科幻，可是不排除這種可能性。
前朝有個倒黴皇帝，只不過對寵妃戲言了一句“你年齡太大，該讓路給那些年輕貌美的女子”，結果那妃子因為害怕失寵後的淒慘生活，在腦補過頭的情況下，竟然拿起被子，將睡在她旁邊的皇帝生生悶死了，真是應了那一句“牡丹花下花，做鬼也風流”。
“不過，皇上一向謹慎小心，旁邊又有人保護著，倒也不用我們去擔心。”
“……是，奴婢曉得了。”
祭天過後，宇文熙才終於騰出手來料理嚴婕妤一案，事關後宮內闈，他便也允了柳貴妃在旁聽審，事實上若不是沈茉雲還在坐月子，她也有資格到場。
可是誰知道，還沒開始審問，依雪軒那裏又發生了大事。負責前去押送嚴婕妤過來延慶宮的嬤嬤，臉色蒼白蒼白的，連話都說不全了：“回，回皇上，依，依雪軒兒那，嚴，嚴婕妤她，她在屋子裏面……”
宇文熙聽得直皺眉，冷聲問道：“她又做了什麽？”
那嬤嬤抖了抖身體，好不容易冷靜下來，才磕磕絆絆地將事情說清楚。剛才她們一進屋，就發現屋內到處都掛滿了破破爛爛的布條，一陣血腥味撲面而來，而嚴婕妤則是站在最中間，手臂上劃了幾十道口子，手指蘸著自已的鮮血在白布上寫著什麽，寫完了一條就將之掛起來，滿屋皆是。
“就是此物，請皇上過目。”那嬤嬤將一截布條呈上，上面正劃著一些亂七八遭的詭異符號，鮮紅的痕跡看得人觸目驚心，她又道：“還，還有，容奴婢稟，那，那嚴婕妤口中在不停地說，說……”
“說什麽？”宇文熙的聲音已經降至冰點了。
那嬤嬤擡起頭，小心地看了柳貴妃一眼，柳貴妃註意到了，不由得心中一跳，只聽得她說：“說，貴妃娘娘、淑妃娘娘、秦婕妤……等人，全是狐貍精所化，前來迷惑皇上……還說皇上，皇上您色令什麽昏的，不，不得好，好……”後面那個字實在不敢說出來，冷汗直流，卻是不敢擦拭。
柳貴妃一聽，頓時橫眉倒豎，好啊，我一時心軟沒動你，你倒是先找上茬了。她氣極地轉過頭，正想跟宇文熙說話，結果一觸及宇文熙的神情，便不由自主地咽下了那些話語。看得出來，皇帝已經氣狠了，這個時候去火上加油，只會把自已也給燒了。
宇文熙緩緩地轉著左手拇指上的玉板指，似乎在思考著什麽，好一會兒才道：“貴妃，嚴氏品德不端、嫉行惡妒，著廢去婕妤之位。看在嚴氏伺候過朕一場的情分上，朕就不吝嗇那三尺白綾了，就賞了她吧。凡是以前伺候過嚴氏的宮人們，一個不留。”
柳貴妃急忙起身道：“是，妾遵旨。”心裏卻是有些納悶，這樣就沒了？
“恩，貴妃辛苦了。”宇文熙淡淡地點了點頭，“朕還有些折子未批，先回兩儀殿，若是嚴氏那兒再有波折，你看著處理就是，不用再來回朕。”
柳貴妃心頭一驚，雙手不由得一顫，面上卻是恭敬地道：“請皇上放心，妾一定會處理妥當的。恭送皇上。”
宇文熙站起身，徑直朝外面走去，一旁的宮女太監們急忙跟上。等到殿中的人少了一半後，柳貴妃才松了一口氣，忙在微雨的參扶下重新坐回椅子上，端起還熱著的茶水喝了一口，這才覺得緩過神來。
看來，嚴家這一回，是真的玩完了，就不知道德妃知道後，會不會後悔下了這一著。
三天後，永旭皇帝下了一道旨，大意是戶部尚書嚴某某貪贓枉法、瀆職失察等等，現判滿門抄斬，家中幼子未過十歲者流犯北方，女眷全部充入掖庭為奴。
三月初八，張德妃夢靨纏身，久成大疾，無治而逝，謚曰“順”。
同月，二皇子封寧王，出宮開府。
79、河洛公主
永旭十二年,暮春三月
明媚的陽光驅走了初春遺留下來的寒意，召示著春光正好的時節。精巧的回廊下依序擺放著艷麗的芍藥、妖冶的薔薇、清麗的紫菀,以及純白的茉莉,看上去五彩紛呈,好不熱鬧。一只羽毛艷麗的鸚鵡站在屋梁上，收起翅膀，正歪著腦袋，朝走廊上的人群看過去。
十來個打扮得美艷嬌俏的宮娥排成了兩行,跟在掖庭令張忠的後面，被帶領著前去早已分配好的各自院落中。
進宮、去家廟祭拜，然後又去了延慶宮拜見柳貴妃,大半天的行程早就讓她們累壞了,只不過怕失儀而被人笑話,這才勉強撐著基本的儀態。
一幹秀女剛剛拐過一個彎道，眼看又要經過一個宮的門口，這都快大半個時辰了，還沒到掖庭，不免有人抱怨出聲。
“這都大半天了，怎麽還沒到啊？我說，你到底會不會帶路？”說話的秀女身著鵝黃色宮裝，同色的腰帶勾勒出纖細的腰肢，手臂上挽著月牙白壓金邊的披帛，只見她生得五官甜美，聲音嬌俏，神情中卻帶著幾分嬌蠻，略微減低了旁人對她的好感。
聽了這話，所有人不約而同地停下腳步，齊齊朝那名站在隊伍前方的秀女看去。那秀女見大家都在看她，不免有些不自在，可仍嘴硬地道：“都走大半天了，走得我腿都酸了，抱怨幾句都不行啊？到底還有多久？”
張忠也跟著停了下來，回過頭看了一眼那個秀女，隨即行禮道：“回郭良人的話，快了，繞過這長樂宮，再往西經過披香宮，就到掖庭了，那兒正是諸位休息之處。”
郭良人一撇嘴，正想說什麽，卻被旁邊的同伴扯了一下她的披帛，看到同伴暗示的眼神，這才不甘不願地閉嘴說不再說話。
這一打岔，眾秀女的話匣子突然間就打開了似的，一人一句討論了起來。
“這兒就是長樂宮？”
“好像延慶宮那兒氣派些……”
“聽說淑妃娘娘身體不好，經常臥床休養，是不是真的？”
“應該是傳聞吧，據說淑妃娘娘進宮以來，一直聖寵不衰，從未被冷落過。我在家時可沒聽娘說過她身子不好……”
氣氛越來越熱鬧，不管他日這群秀女裏面是否會有你死我活的對頭，至少這一刻，那些在少女時期的天真燦漫在陽光下顯得是那麽的美好。
眾秀女中身份最高的何容華不由得也好奇地插了一句：“張總管，我聽說淑妃娘娘性喜安靜，輕易不出宮門，若是我們冒然上門求見，會不會顯得打擾？”
張忠嘴角扯出一抹笑意，道：“奴婢得皇上信任，這才得以打理掖庭，平日也只在那一畝三分地中走動。至於長樂宮裏的事兒……奴婢實在不甚清楚，還請容華不要見怪。”
何容華微微頷首：“是我多嘴，總管客氣了。”身為敬國郡公的嫡孫女，在她很小的時候家族就開始精心培養她，為的就是一朝得選伴在君王側。什麽時候該說話，什麽時候不能繼續說話，很早之前她就已經知道了其中的分寸。
“還請總管繼續帶路。”何容華道。
說過了，眾秀女也安靜下來，很快又恢覆了剛才那沈靜得體的模樣。見狀，張忠便道：“那還請各位……”
話沒說完，張忠臉色忽然一變，似乎看到了什麽，趕緊往前走上幾步，正好迎上從拐角處走過來的人，然後忙跪下道：“奴婢掖庭令張忠見過河洛公主。”
被數名宮女環繞其中的女童約摸十歲左右，身上正穿著一襲赤紅色的圓領長袍，束著暗紅掐金邊雲紋腰帶，正中間扣著一枚白色玉扣，手上拿著一條馬鞭，柄端綴著的金色流蘇在輕輕晃動著，看上去神采飛揚，好不氣派。
何容華先前見張忠變了臉色，還有些奇怪，可是在看到他給那女童下跪並口稱河洛公主時，她心中也是一凜。
進宮前，母親就曾經提醒過她，在後宮，只有兩個人是千萬惹不得的。一個是終年在壽康宮禮佛長年不出的太後，這個容易理解，那是皇帝的親娘，後宮之中最大的存在。
至於另一個，則是沈淑妃所出的大公主，即是年前剛受冊封的河洛公主。這位可是被今上驕寵著長大的主，就是柳貴妃，哪怕在宮中的待遇等同皇後，可是在河洛公主面前，都難以擺出“母妃”的款。
河洛公主深得皇帝寵愛，可是脾性卻是極大的，蠻橫非常。有一回，一個五品才人不知怎麽地惹到了河洛公主，當場就被河洛公主一鞭抽到了身上，病了足足三個月。說是病，其實更多的是驚嚇。結果皇帝知道後，連一句責問公主的話都沒有，只是下令太醫好好醫治那個受傷的才人，反而是沈淑妃替河洛公主送來了陪罪的表禮。那才人無端受了傷，自是不憤在心，欲向皇帝痛訴陳情，卻反遭冷落，從此再也沒有被皇帝翻過牌子。
就是諸皇子，遇到了這位河洛公主，也得忌讓三分。
“起來吧。”寶兒隨意揮了揮左手，看了看正站起身的張忠，然後又打量了一下他身後的那群秀女，朝她們一點，“你是掖庭令？這麽說，她們是新進宮的秀女羅？”
這話有點不妥，畢竟秀女進宮前都是封了品級的，不過張忠可不敢提醒，只點頭道：“是的，奴婢正要帶她們去掖庭安置，這才經過長樂宮。”
寶兒可有可無地點了點頭，明顯並沒有很在意這些千嬌百媚的女子。
這時，何容華趕緊上前幾步，道了個萬福：“河洛公主。”
一時間，其他人莫不都跟著何容華行了各自的行節，就是那些遠在地方長大的女子，哪怕先前沒有被家中提醒過，一聽到寶兒的身分，都沒敢怠慢。
面對眾人的行禮，寶兒只是點了點頭，對張忠道：“忙你的去吧。”說著，就朝長樂宮的宮門走去，身後的宮女們匆匆朝眾宮嬪一福身，也緊跟著上去了。
過了這個插曲，所有人又繼續往前走。走著走著，郭良人禁不住小聲地對旁邊的人說道：“剛才那個女童好大的架勢，雖說她是公主，但我們也是告祭了天地宗廟的後宮妃嬪，她居然避也不避就這麽受了我們的禮，難道貴妃娘娘就不說說嗎？”
剛才在延慶宮時，柳貴妃那艷麗張揚的形象可是深深地刻在了她的心中，難道柳貴妃就容得下河洛公主這般囂張？
“姐姐快快住口！”聽到這話的秦美人臉色有些發白，她就是剛才扯住郭良人披帛的人，生怕郭良人惹禍，她忙低聲道：“姐姐初來京城，很多事情不清楚，如今說話不方便，待會我再與姐姐細細訴說。”一頓，“你只要記清楚了，那可是河洛公主。”
就是真對宮中情勢不熟悉，大公主的封號“河洛”就已經很好地表達出了她在皇帝心目中的地位。大齊的開國皇帝就是淮安府洛邑人，雖然後來立國時太祖皇帝是將此地設為了國都，但是老家仍然是在洛邑。
而洛邑，亦稱河洛。
這等殊榮，不敢說曠絕古今，但也是歷朝罕見。
郭良人的生父現任兗州刺史，官拜從三品，因為郭家長年在外，所以對宮中消息不甚靈通，且她生長在外地，父母對她是寵溺多過教養，在一幹同伴中所來都是被人眾星拱月地恭維著，性格脾氣都帶有一股刁蠻的勁。她不解地看著昔日的閨中好友，道：“那又如何？”
秦美人不敢多說，只是低聲道：“姐姐現在莫問，人多口雜。”
郭良人只好按下心中疑
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